Nicolas Baeteman b. about 1659 d. 22 January 1720

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about 1659 birth:

occupation: Capitaine corsaire, adjoint de Cornil Saus à la tête de l'escadre de la Chambre de Commerce de Dunkerque

religion: Catholique

physical description: "Flamand sans aucun extérieur"

caste: A reçu du Roi une épée et une médaille d'or

marriage: ♀ Jacqueline Pomart (Pomaerts) [Pomart] b. 24 January 1669

10 July 1695 child birth: Dunkerque (59), ♂ Nicolas Guillaume Baeteman [Baeteman] b. 10 July 1695

22 January 1720 death: Dunkerque (59)

Notes

BIOGRAPHIE

Le début de la vie de Nicolas Baeteman est un peu mystérieux. Aucun acte de naissance n'a pu être trouvé jusqu'ici. D'après Henri Malo, il serait « originaire de Zélande », mais élevé à Dunkerque, d'où il a toujours navigué. Compte-tenu du sérieux de cet auteur, il est permis de penser qu'il se fonde sur le dossier de Nicolas Baeteman auprès des autorités maritimes françaises, mais cela n'en fait pas une source indiscutable, car, en dernier ressort, la source première est la parole de Nicolas Baeteman, qui a peut-être trouvé difficile d'expliquer à ses supérieurs son début de vie chez l'ennemi néerlandais. Rappelons que c'était une tentation permanente, pour les corsaires dunkerquois, que de naviguer pour leurs frères ennemis des Provinces Unies. Le controle de la distinction pirate/corsaire était, en Hollande et Zélande (contrairement à Dunkerque) largement fictif, et le terrain de chasse des hollandais/zélandais était très lucratif (chasse aux galions espagnols chargés d'or dans les eaux américaines) alors que le corsaire dunkerquois travaillait pour le roi d'Espagne, puis de France, dans des conditions peu lucratives.

Relatant un épisode qui se situe en 1705, Henri Malo nous indique que Nicolas Baeteman a 45 ans et qu'il commande des corsaires depuis 18 ans, c'est à dire, en théorie, depuis 1689. Or, ce n'est qu'en 1693 que l'on trouve trace d'un premier navire dunkerquois commandé par Nicolas Baeteman.

A partir de là, on a ses commandements :

• 1693 La Fantaisie
• 1695-96 La Superbe
• 1696 La Bienvenue
• 1697 Le Saint Eloi
• 1703 L'Aurore
• 1704 Le Neptune
• 1705-07 La Fortune
• 1707-09 La Victoire
• 1709-10 Le Blackwall (pris aux Anglais)
• 1710-12 Le Pot Galère

En 1704, Nicolas Baeteman participe à la création de l'escadre de la Chambre de Commerce de Dunkerque, qui a dédidé d'armer en course. Il est l'adjoint de Cornil Saus.

Ensuite, un voyage les mène jusqu'aux côtes barbaresques :

« Ils établissent leur croisière dans les parages du Cap Saint Vincent, poussent jusqu'à la côte barbaresque, et, après trois mois d'absence, ramènent quinze prises, plusieurs fortement garnies d'artillerie, d'autres de poudre d'or. Saus et Baeteman continuent leur course sur la mer du Nord du 3 mai au 8 août, accumulant les prises dont beaucoup utilement chargées de blé » (Henri Malo, op cit).

Un rapport administratif fait en ces termes l'éloge de Cornil Saus et Nicolas Baeteman :

« Ce sont deux Flamands sans aucun extérieur, mais qui excellent par dessus les autres en deux choses essentielles : l'une qu'ils n'aiment pas la rade, et l'autre qu'ils ne sont pas pillards ... Non recusant laborem ... Ils donnent sur tout ce qu'ils trouvent ; ce n'est que la gloire qui les mène ; ils ne tournent pas le dos, comme les autres, à ce qui ne leur promet que des coups. »

En 1706, Nicolas Baeteman reçoit du Roi une épée et une médaille d'or.

ORIGINE DU NOM

On évitera d'avoir des idées arrêtées sur l'origine du nom, car on ne sait même pas si les premières apparitions ont eu lieu dans la région de Dunkerque ou dans celle de Folkestone (juste en face de Dunkerque mais en Angleterre) ; ces deux endroits présentent des apparitions assez nombreuses du nom dès le XVI ème siècle, et l'on ne possède aucun élément pour dire s'il s'agit d'un nom dunkerquois qui a essaimé à Folkestone ou le contraire. En tous cas, malgré de nombreuses recherches, il n'a pas été trouvé de Baeteman en Zélande (ni ailleurs aux Pays Bas) avant une époque nettement plus moderne que celle de Nicolas.

Sources

1. ↑ - Nicolas Baeteman (1659-1720) est un corsaire dunkerquois dont la vie nous est connue par le livre de Henri Malo La Grande guerre des corsaires - Dunkerque - 1702-1715 (1925, Paris, Emile Paul ; épuisé mais pouvant être lu à la bibliothèque du Musée portuaire à Dunkerque).
2. ↑ - Les corsaires du littoral, Dunkerque, Calais, Boulogne, de Philippe II à Louis XIV (1568-1713) par Patrick Villiers ; Septentrion Presses Universitaires ; 2000

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